Los seres humanos siempre han sobrevivido en comunidades cooperativas, pero la soledad no es necesariamente como muchos la imaginan.
Claudia Hammond, periodista que participó en el diseño y análisis de la encuesta del proyecto de la BBC «Loneliness Experiment», reveló cinco hallazgos inesperados sobre la soledad.
- Los Jóvenes se Sienten Más Solos que los Mayores
Contrario al estereotipo de la persona mayor y solitaria, los jóvenes de 16 a 24 años reportan mayores niveles de soledad. En la encuesta, el 40% de los jóvenes dijeron sentirse solos frecuentemente, comparado con el 27% de los mayores de 75 años.
Este hallazgo sugiere que la juventud, con sus transiciones y cambios, puede ser una etapa especialmente solitaria.
- La Soledad Puede Tener un Lado Positivo
Un 41% de los encuestados piensan que la soledad puede ser positiva, apoyando teorías como la del neurocientífico John Cacioppo, quien argumentaba que la soledad puede motivar a reconectar con otros.
Sin embargo, solo el 31% de quienes frecuentemente se sienten solos ven algún beneficio, lo que refleja el impacto negativo de la soledad prolongada en la salud emocional.
- Las Habilidades Sociales No Son Inferiores en Personas Solitarias
Se podría pensar que las personas solitarias tienen dificultades para socializar, pero la encuesta se mostró que no tienen peores habilidades sociales que el promedio.
La diferencia radica en niveles más altos de neuroticismo, lo cual sugiere que la ansiedad social y la inestabilidad emocional, más que la falta de habilidades, contribuyen a la soledad.
- La Soledad No es Exclusiva del Invierno
Aunque las campañas navideñas a menudo destacan la soledad en invierno, la encuesta revela que las personas solitarias se sienten así durante todo el año.
Dos tercios de los encuestados afirmaron que la soledad no es peor en invierno que en otras estaciones. Además, algunas personas señalaron el verano como una época igualmente solitaria, cuando todos parecen estar de vacaciones.
- Las Personas Solitarias Tienen Mayor Empatía Social
La encuesta midió dos tipos de empatía: por el dolor físico y el dolor social. No hubo diferencias en la empatía por el dolor físico, pero las personas que frecuentemente se sienten solas mostraron mayor empatía por el dolor social.
Esto puede deberse a su propia experiencia de exclusión, lo que les permite identificarse más con quienes sufren socialmente.
Estos hallazgos subrayan que la soledad es una experiencia compleja y multifacética, que afecta a personas de todas las edades y trasfondos. Comprender estas dinámicas puede ayudarnos a encontrar mejores maneras de abordar y mitigar la soledad en nuestra sociedad.
